Omsorgssvikt er

Killén (2004) peker på noen fellestrekk i forhold til ulike typer omsorgssvikt:

- Mangel på erkjennelse av og respekt for barnets behov
- Avvisning og/eller likegyldighet av/ovenfor barnet
- Manglende evne til å engasjere seg positivt i barnet og til å prioritere barnets behov fremfor egne
- Et sterkt og unormalt engasjement i barnet hvor barnet tillegges egenskaper det ikke har, og behandles deretter, noe som i sin tur kan føre til avvisning eller invadering av omsorgsgiverne
- Foreldrenes personlighet og samliv/livsstil som fører til at barnet lever med vedvarende bekymring for det uforutsigbare, for eksempel å bli forlatt eller å bli sendt bort.